润滑油生产厂家基础油分类历程

润滑油生产厂家基础油分类历程

Ⅲ类基础油在30年前还是很罕见的，但近年来出现了数量不少的炼油厂，造就了它现在的规模，并且其队伍还在不断壮大。北美洲和欧洲等成熟市场预计在未来对Ⅲ类基础油的需求将持续增长（包括Ⅲ+类具有超高粘度指数的基础油），因为使用低粘度的基础油成为了应对燃油经济性的主要对策。

虽然越来越多的Ⅲ类基础油进入机油配方中，石油混合公司仍然受着交换规则的制约，这些规则来自机油许可和认证系统，美国石油学会的1509号文件。该文件介绍了重型和轻型汽车机油类别的发展。

API 1509号文件在全世界范围内被广泛地参考，根据汽车生产商和发动机制造商的要求，它是用来认证和监测发动机机油性能的。

1509号文件的关键部分是附录E，其中涉及了基础油交换。在许多情况下，BOI可以让添加剂供应商和石油商节约发动机试验成本。附录E还根据其化学和物理性质定义了著名的API分类。Ⅰ类、Ⅱ类和Ⅲ类是石蜡基矿物油，Ⅳ类聚α烯烃，Ⅴ类涵盖众多，包括环烷基、酯、聚丁烯等（见图表1）。

1509号文件和这些分类是怎么来的？来自德克萨斯Lubrication Solutions公司的Larry Kuntschik指出，远在上世纪80年代末，当时他在德士古工作，那时他目睹了石油公司和汽车公司为了敲定一个新的机油许可证制度召开了一系列会议，“敲定”一词用得一点不夸张。他说：“高度分歧的讨论终于结束了，像“除非我死了”这样的立场，使任何可能的达成协议都被打破了。汽车制造商联合起来组织了国际润滑油标准化和批准委员会（ILSAC），坚定不移地支持他们想要的机油许可证制度，而API成员则“认为双方至少要互相妥协，保持API系统的存在。”

来自密歇根MLM咨询服务公司的Mike McMillan曾是通用汽车在ILSAC的长期代表，他的话印证了这场会议中存在的不和谐。“ILSAC于1987年成立的原因是原始设备制造商（OEM）对（石油发展）系统非常不满，”他说：“ILSAC的愿景是创建一个全球范围通用的油的分类和审批制度，ILSAC能够更多地投入和参与这个系统。”一开始，制造商要求石油产业要有所贡献，后来到了1988至1991之间，他们继续发展，起草建立了“一个全面的北美润滑剂标准化审批制度，或者可以简称NALSAS系统。”

“如果说石油公司和添加剂公司不满意NALSAS系统，那绝对是胡说，”McMillan说：“NALSAS从未实施，原因有很多。”但在1991年的4月，汽车制造商提供了一个妥协方案，其中包括多项条件（很多关于发动机试验监督的条款），如果要想他们放弃NALSAS系统，那么这些条款必须要得到满足。

Hap Thompson当时是API的员工，他回忆说，当时API同意了，这就是现在发动机机油许可和认证系统的发端。又经过一年的密集会议，他们把新的议案加以丰满，他回忆说，但最终草案发布于1992年4月20日，并且EOLCS于1993年1月正式启动。新的许可证制度的核心是，根据添加剂公司的提议，在化学制造商协会（现在是美国化学理事会）的帮助下，为注册和监督所有发动机测试制定一套行为规范。石油生产商也同意了这条款，但拒绝进行合理调整时比如改变油的粘度时，重复所有发动机试验。

（正如Kuntschik指出，“OEM推崇的方式中有太多的引擎测试。”）解决方案是根据基础油的物理性质和化学性质，加快基础油的替换和粘度交叉参照。

一旦工作组商定替换的概念，“由汽车、石油和添加剂公司组成的技术小组促成发展了各种粘度等级交叉参照的指导方针，”Kuntschik说：“交叉参照只适用于一些测试，”但它意味着一个开始。

任务小组还草拟了四个基础油份分类，比现在的分类少了一个.。“当时我们只考虑Ⅰ类和Ⅱ类，因为它们占据当时的主流市场。基本上，它们的差异可以归结为：Ⅵ，饱和度和硫含量的差异。”

Hap Thompson回忆道，基础油替换工作小组在1991年10月开了次会，四个月后又开了一次。他们也意识到高粘度指数氢裂化的基础油需要一个独立的分类，于是任务小组加了一个Ⅲ类，把PAO放进了Ⅳ类，然后把剩下的一股脑分进了Ⅴ类。

这些新的API分组和替换对石油公司和添加剂公司来说是十分有利的，但Mike McMillan评论称，在制定最终执行的基础油替换和粘度等级交叉参数的准则时，原始设备制造商（OEM）并没有参与进来。“两位（汽车公司）代表的确参加了前几次的准则制定会议，但他们并不具备投票权，而且最后他们也决定放弃参加这些会议，因为觉得他们的意见并不受重视。”McMillan说道。

自那时起，石油公司和添加剂公司负责基础油替换工作，他们要花成千上百万美元，进行严格的矩阵测试以证明它的可行性。